জাতীয় বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষ্যে বগুড়ায় শুরু হয়েছে জিয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। রবিবার (১০ নভেম্বর) শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে এই টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন সাবেক দুই অধিনায়ক তামিম ইকবাল ও মোহাম্মদ আশরাফুল।

 উপস্থিত ছিলেন জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল ইসলামও।

জিয়ার নামে টুর্নামেন্ট উদ্বোধন করতে বগুড়ায় যাওয়ার কারণ হিসেবে তামিম ইকবাল এড়িয়ে গেলেন রাজনীতির ব্যাপারটা। বরং ক্রিকেটের প্রসারেই যে বগুড়ায় যাওয়া, তামিম বললেন সেটাই,‘‘ আমি সবসময় একটা কথা বলে থাকি, যে জায়গায় স্পোর্টসকে প্রমোট করা হবে সেখানে আমরা স্পোর্টসম্যান যারা আছি, আমি আছি, আমিনুল ভাই আছে আশরাফুল ভাই আছে-আমরা আমাদের বেস্ট ট্রাই করব যে স্পোর্টসটাকে রাইটভাবে কীভাবে প্রমোট করা যায়।’’

তামিম আরও যোগ করলেন, ‘‘আমার কাছে মনে হয় উনাদের (বগুড়ার কমিটির) আগ্রহটা হলো স্পোর্টসকে ভালোভাবে প্রমোট করা, আর এটা সবসময় সঠিক। মানুষ রাজনীতি বা অন্য কিছু নিয়ে কথা বলতে পারে তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে স্পোর্টসকে প্রমোট করা। আর এটা করার জন্যই আমরা এখানে এসেছি। যারা এসেছেন খেলা দেখতে, এটাই বলে দেয় যে ক্রিকেটের প্রতি আপনাদের ভালবাসা কতটা।’’

বগুড়া শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কাকে হারানোর স্মৃতিচারণাও করলেন তামিম। পাশাপাশি আবারও এই স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরার আশা জানালেন তিনি, ‘‘বগুড়ায় অনেক অনেক দিন পর আসছি। এই স্টেডিয়ামে অনেক ইতিহাস আছে। ২০০৬ সালে এই মাঠেই আমরা শ্রীলঙ্কার সঙ্গে জিতি। তাই এখানে ফিরে ভালো লাগছে। যেটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই যে আয়োজন করা হয়েছে,আমি খুব খুব খুশি। আশা করছি টুর্নামেন্টটা সফল হবে। এটা বগুড়া দিয়ে শুরু করছি, ঢাকায় শেষ করব ইনশাল্লাহ। ২০০৬ সালে বাংলাদেশ বগুড়ায় সবশেষ ম্যাচ খেলেছিল, আশা করছি ২০২৪ বা ২০২৫ সালে আবারও বাংলাদেশ দল এখানে আসবে।’’

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এই টুর্নামেন্টের প্রথম পর্বে বিজয়ী ১০টি দল এবং ঢাকা সিটি নর্থ ও সাউথের দুটি দল নিয়ে ঢাকায় চূড়ান্ত পর্ব অনুষ্ঠিত হবে। ১৯ জানুয়ারি সাবেক প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের জন্মদিনে মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।

সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বললেন, ‘‘এই টুর্নামেন্ট প্রত্যেক বছর আয়োজন করা হবে, এমনটাই আমরা প্রত্যাশা করি। বিভিন্ন জায়গা থেকে টিম আসবে। যত বেশি টুর্নামেন্ট খেলা হবে, ততই ভালো প্লেয়ার উঠে আসবে। যে লিগগুলো বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, আশাকরি সেগুলো আবারও চালু হবে। বগুড়ার যারা আন্তর্জাতিক তারকা আছে, তাদের মতো ক্রিকেটার আরও বেরিয়ে আসবে।’’