বগুড়া-সিরাজগঞ্জ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্প নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। ভারতীয় অর্থায়নে প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হওয়ার কথা থাকলেও, ভারতীয় কর্তৃপক্ষ ঋণ সহায়তায় অপারগতা প্রকাশ করেছে। ফলে ৭ বছর পর প্রকল্পটি এখন অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে। তবে বিকল্প অর্থায়নের জন্য আলোচনা শুরু করেছে বাংলাদেশ রেলওয়ে।

বাংলাদেশ রেলওয়ে ও ভারতীয় প্রতিনিধির মধ্যে এক বৈঠকে ভারতীয় অর্থায়নে পরিচালিত পাঁচটি রেলপথ প্রকল্পের মধ্যে তিনটিতে অর্থায়ন বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সম্প্রতি ঢাকায় অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত জানানো হয়।

সংশ্লিষ্ট সুত্রে আরো জানায় যায়, ২০১৮ সালে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) বৈঠকে প্রকল্পটি অনুমোদিত হয়। মোট ৫,৫৭৯ কোটি টাকা ব্যয় ধরা হয়েছিল, যার মধ্যে ৩,১৪৬ কোটি টাকা ভারতের ঋণ হিসেবে আসার কথা ছিল। প্রকল্পটির লক্ষ্য ছিল ৭৩ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের ডুয়েল গেজ রেলপথের মাধ্যমে বগুড়া থেকে সিরাজগঞ্জ হয়ে ঢাকার সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপন। এটি চালু হলে বর্তমানে ঘুরপথে (সান্তাহার-নাটোর-ঈশ্বরদী) ১০-১১ ঘণ্টার যাত্রা ৫ ঘণ্টায় নেমে আসত।

বগুড়ার বাসিন্দা আলমগীর হোসেন বলেন, “এই রেলপথ আমাদের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন। এটি বাস্তবায়িত না হলে আমরা অনেক পিছিয়ে পড়ব।”

রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব ফাহিমুল ইসলাম জানান, ভারতীয় ঋণে প্রস্তাবিত দুটি প্রকল্প ইতোমধ্যে বাতিল করা হয়েছে, এবং তৃতীয় প্রকল্প (বগুড়া-সিরাজগঞ্জ) ডুয়েল গেজ রেলপথের জন্য বিকল্প অর্থায়নের চেষ্টা চলছে।

তিনি আরও জানান, বিকল্প অর্থায়ন ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা চলছে, যাতে প্রকল্পগুলোর কাজ থেমে না যায় এবং সময়মতো বাস্তবায়িত হয়।

বাংলাদেশ রেলওয়ে এখন এই প্রকল্পের জন্য নতুন অর্থায়নের উৎস খুঁজতে তৎপর। আগামী কয়েক মাসের মধ্যে এ বিষয়ে সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ।