দেশের ফুটবলের প্রধান ভেন্যু বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম সংস্কারাধীন। তাই প্রায় আড়াই বছর যাবৎ এখন বাফুফের সবেধন নীলমণি বসুন্ধরা কিংসের কিংস অ্যারেনা। এই মাঠে বাংলাদেশের ম্যাচে গ্যালারীতে দর্শক উপস্থিতি থাকে ব্যাপক। সেই তুলনায় আজ বাংলাদেশ-মালদ্বীপ ম্যাচে দর্শক উপস্থিতি এখন পর্যন্ত অনেকটাই কম।

বাফুফে বাংলাদেশ-মালদ্বীপ দুই ম্যাচ সিরিজের জন্য টিকিট মূল্য ধার্য করেছে ৩০০, ৫০০ ও ৮০০ টাকা। যা মাস পাঁচেক আগে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ছিল ২০০, ৩০০ ও ৫০০। দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধির সঙ্গে বাফুফে টিকিটের মূল্যও বাড়ায়। এ নিয়ে ফুটবল সমর্থকরা সমালোচনা করেন।

টিকিট বৃদ্ধির প্রভাব খানিকটা পড়েছে আজকের গ্যালারীতে। দুই পাশের সাধারণ গ্যালারী ম্যাচ শুরুর সময় প্রায় ৭০ ভাগই ছিল ফাঁকা। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার সময় লোকজন খানিকটা আসায় গ্যালারী কিছুটা ভরেছে। এরপরও ফাঁকার অংশ সাদা চোখে ধরা পড়েছে ব্যাপকভাবে।

স্বল্প দর্শকদের মধ্যেও বাংলাদেশ ফুটবল আলট্রাস গ্রুপ মাতিয়ে রেখেছে গ্যালারী। চেচিয়ে, বাদ্য বাজিয়ে সরব রেখেছেন স্টেডিয়াম। প্রথমার্ধে মিতুল মারমা নড়বড়ে থাকায় গ্যালারী থেকে ‘জিক’, ‘জিকো’ রব উঠছিল।

সাধারণ গ্যালারী ফাঁকা থাকলেও ভিআইপি ও ক্লাব হাউজ পরিপূর্ণই ছিল। জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন ফুটবল মনেপ্রাণে ভালোবাসেন। সময় সুযোগ পেলেই ছুটে আসেন ফুটবল দেখতে। আজ এসে বন্ধু হালিম শাহ’র ছেলে কাজেমের খেলা উপভোগ করেছেন।

বাফুফের নতুন কমিটি আসার পর বাংলাদেশ সিনিয়র পুরুষ ফুটবল দলের প্রথম ম্যাচ। কিংস অ্যারেনায় খেলা দেখতে এসেছেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল। সিনিয়র সহ-সভাপতি ইমরুল হাসানসহ চার সহ-সভাপতি এবং একাধিক নির্বাহী সদস্য স্টেডিয়ামে উপস্থিত আছেন।